맛있게 먹는 밀크셰이크에 대한 감염경고가 무섭다. 20일(현지시각) 미국 CNN방송에 따르면 워싱턴주 보건부가 워싱턴주 타코마의 한 프랜차이즈 햄버거 가게에서 판매된 밀크셰이크를 먹고 3명 사망을 불러온 식중독균은 리스테리아균 오염인 것을 확인했다고 보도했다. 워싱턴주 보건당국은 해당 식당의 밀크셰이크가 이들 6명의 리스테리아균 감염을 야기했다고 보고 있다.
오염된 아이스크림 기계 원인
워싱턴주 보건당국은 이 식당에서 음식을 사 먹은 손님들이 잇따라 사망 및 입원 사례가 늘어나자 대대적인 조사에 들어갔다. 당국은 조사 결과 햄버거 가게가 판매한 밀크셰이크에서 리스테리아균이 발견됐으며 이 식당의 모든 세이크에서 발견됐다. 이는 입원 환자에게 발견된 박테리아와 같은 것으로 밝혀졌다.
박테리아 일종 리스테리아균 오염
리스테리아균은 물과 흙에 서식하는 박테리아다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 매년 1600명이 리스테리아균에 감염되고 이 중 약 260명이 사망한다. 주요 증상은 열과 근육통, 설사, 두통 등이다. 이 가게는 지난 8일 문제의 아이스크림 기계 사용을 중단했다.
잠복기 70일 피해자 늘어 날수도
하지만 리스테리아균의 잠복기가 최장 70일에 달하는 탓에 피해자는 더 늘어날 가능성이 있다. 이에 보건부는 지난 5월 29일부터 이 가게에서 식사를 한 손님이 리스테리아균 감염 증상을 보인다면 즉시 의료기관에 연락할 것을 당부했다.
영하 20도 낮은 온도에서도 살아남아
리스테리아균은 오염된 육류나 유제품에서 자주 발견되며, 영하 20도의 낮은 온도에서도 살아남는 식중독균의 일종이다. 주 보건당국은 아이스크림 기계가 제대로 청소되지 않아 리스테리아균이 생겼으며 이 균이 밀크셰이크에 옮겨간 것으로 추정했다.
이 가게는 지난 8일 아이스크림 기계 사용을 중단했다. 미 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 평균적으로 매년 1600명이 리스테리아균에 감염돼 이 가운데 260명이 사망한다. 이 균에 감염돼도 특별한 증상 없이 지나갈 수 있지만, 면역력이 약하거나 노약자의 경우 발열, 설사 등의 증상이 나타나며 심한 경우 패혈증 등의 중증질환으로 이어질 수 있다.
식중독균 리스테리아
리스테리아균이 있는 음식물을 섭취할 경우 섭취 후 최대 70일 간 인체에 영향을 미칠 수 있는 것으로 알려져 있다. 문제가 된 기계는 지난 7일까지 사용됐다고 보건당국은 설명했다. 잠복기 상태에 있는 피해자가 존재할 가능성도 배제할 수 없다는 의미다. 앞서 보건당국은 지난 2월 27일부터 지난달 22일까지 이 식당에서 밀크셰이크를 마신 손님 중 3명이 사망하고 3명이 병원에 입원하자 조사에 나섰다.
그 결과 이 식당의 오래된 아이스크림 기계에서 리스테리아균이 검출됐다. 이에 따라 보건당국은 지난 5월 29일에서 지난 7일 내에 이 가게에서 식사를 한 손님들 중 리스테리아균 감염 증상을 보이는 이는 즉시 의료기관에 연락할 것을 당부했다. 리스테리아균은 물과 흙에 서식하는 박테리아의 일종으로 영하 20도에서도 생존이 가능하고 1~45℃ 되는 넓은 온도 범위에서도 활발하게 증식할 수 있는 것으로 알려졌다.
미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 매년 1600명이 리스테리아균에 감염되고 이중 약 260명이 사망한다. 열과 근육통, 설사, 두통 등의 증상이 나타나며 면역력이 약한 노인, 임산부, 유아 등이 취약한 것으로 알려졌다. 리스테리아균은 낮은 온도에서도 살아남는 식중독균의 일종으로 오염된 육류나 유제품에서 자주 발견된다.
건강한 사람은 리스테리아균에 감염돼도 특별한 증상 없이 지나갈 수 있지만, 면역력이 약한 만성질환자나 노약자의 경우 발열, 오한, 설사와 복통 등 초기 증상이 나타나며 심한 경우 패혈증, 뇌수막염, 다발성 장기 기증부전 증후군 등 중증질환으로 이어질 수 있다. 리스테리아균에 의한 뇌막염은 치사율이 70%에 이른다.